Lorsque Voltaire achète le domaine de Ferney, il le reconstruit entièrement en prétendant diriger lui même les travaux dès 1758, en s'appuyant sur un architecte genevois, Jean-Michel Billon. Le château est terminé en 1762 et présente, côté cour, une façade classique organisée symétriquement autour d'une entrée encadrée de colonnes doriques jumelées, surmontée de pilastres corinthiens jumelés, doubles à l'étage et d'un fronton portant les armes du seigneur et celles de sa nièce, Mme Denis. La façade, côté jardin, était animée d'un avant-corps en arrondi, encastré de pilastres ioniques et couronné d'un fronton curviligne, il a été remplacé au XIXe siècle par une façade plate à fronton triangulaire. Le parc participe à la mise en scène du château qui domine le site notamment au sud par l'implantation de charmilles et vers l'ouest d'un jardin à la française, d'une pièce d'eau et d'une large terrasse. Il comporte une orangerie réalisée au début du XXe siècle. Au XVIIIe siècle, Voltaire fait aménager des ouvertures dans la frondaison des arbres, en contrebas de la terrasse, afin de dégager la vue vers les Alpes. La grange voisine était aménagée en salle de spectacle. Très vite, Voltaire se rend à l'évidence le château est trop petit pour accueillir ses nombreux visiteurs, alors il fait appel en 1765 à l'architecte et potier Léonard Racle pour ajouter deux ailes qui donnent à l'édifice son aspect définitif. L’État acquiert ce lieu de mémoire en 1999. Le château de Voltaire bénéficie d’une restauration complète de 2015 à 2018, durant cette période, l’intérieur du château ne sera plus accessible au public.
Éléments protégés MH: la maison de maître ; la chapelle isolée ; l'allée d'accès au château plantée d'arbres de 300 mètres de long ; le parc tel qu'il est délimité par les anciens murs : classement par arrêté du 13 décembre 1958.
château de Voltaire, allée du château, 01210 Ferney-Voltaire
Téléphone : 04 50 40 53 21
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