Un
aveu rendu en 1667 fait état des "place et motte sur lesquels estoient
construits le chastel, donjon et maison-forte dudit Arcyes; en laquelle y
avoit de beaux et somptueux ediffices, portes, portaulx, cuisines,
estables, tours, tourelles... lesquels murailles et grands fossez ont
esté ruinés, maison bruslée, pendant les guerres et troubles survenus en
ce royaume et commencés en l’an 1588". Pierre Grassin qui, en 1721, fit
élever le château actuel sur cet emplacement, appartenait a une famille
de robe originaire de Sens. Devenu sous la Régence directeur général
des Monnaies de France, il mourut sans postérité. Le domaine passa au
fermier général Barthélemy Thoinard, puis a la marquise de Collandre et,
sous Louis XVI, au marquis de Labriffe. Danton naquit en 1759 a Arcis,
ou son père était procureur au bailliage, dans la maison située rue de
Paris. Il y revint souvent pendant la Révolution et racheta des terres.
Le 20 mars 1814, Napoléon établit son quartier général dans le château,
mais dut se replier le lendemain devant Schwarzenberg et ses 90.000
autrichiens. Le comte Armand, diplomate et conseiller général de l’
Aube, habita le château au siècle dernier. M. Albert Dupré, industriel à
Romilly, lui succéda avant la dernière guerre. Évoqué par Balzac dans
Le député d’Arcis, la ville d’Arcis fit acquisition du château en 1948
et abrite aujourd’hui la mairie. C’est une demeure de proportions
modestes, élevée d’un rez-de-chaussée en pierre appareillée et d’un
étage sous comble à la Mansart. Sur l’ancienne place d’armes, les deux
tours, plus ou moins découronnées, qui encadrent la grille, remontent à
l’ancien château. La porte s’ouvre dans un petit avant-corps marqué par
un ressaut dans la toiture, restauré après la suppression de l’attique
et du fronton. Plus intéressante, la façade nord donne sur une terrasse,
au-dessus du cours tumultueux de l’Aube, malheureusement dissimulé par
la végétation. Élevé de deux niveaux sous un grand fronton triangulaire,
l’avant-corps s’ouvre au rez-de-chaussée par trois grandes baies en
plein cintre. On appréciera la qualité des masques sculptés sur les
clés, et celle des ferronneries des deux perrons, analogues à celles de
l’escalier d'honneur. Cette façade est criblée d'impacts de boulets de
canon, vestiges de l'époque napoléonienne.
Éléments
protégés MH: les façades et les toitures du château et de la tour Est,
la partie subsistante de la tour Ouest, la grille avec le portail
d'entrée en fer forgé, le hall d'entrée, l'escalier avec sa rampe en fer
forgé, le bureau du Maire et la salle des mariages avec leur décor au
rez-de-chaussée : inscription par arrêté du 21 mars 1983.
château d'Arcis sur Aube, place des Héros, 10700 Arcis-sur-Aube
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